El máximo tribunal del estado de Nueva York ratificó este lunes una ley que le prohíbe a la policía utilizar llaves de estrangulamiento o comprimir el diafragma de una persona durante un arresto, rechazando una apelación de sindicatos policiales a una ley que se aprobó tras el asesinato de George Floyd.

En una decisión unánime, el Tribunal de Apelaciones de ese estado dictaminó que la ley es clara, y que no entra en conflicto con la ley estatal que prohíbe a los policías utilizar llaves de estrangulamiento.

La ley surgió cuando los gobiernos de todo el país prohibieron o limitaron el uso de llaves de estrangulación o restricciones similares por parte de la policía luego de la muerte de Floyd en 2020, que ocurrió cuando un policía de Minneapolis presionó su rodilla sobre el cuello del detenido durante nueve minutos.

La Asociación de Beneficencia de la Policía de la Ciudad de Nueva York y otros sindicatos policiales demandaron a la ciudad por su ley, argumentando que su lenguaje es impreciso en cuanto a lo que los agentes tienen permitido hacer durante un arresto.

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En un comunicado, John Nuthall, portavoz de dicha asociación, dijo que el fallo brindará claridad a los agentes.

“Si bien este no es el resultado que esperábamos, la decisión del tribunal es una victoria en la medida que brindará a nuestros funcionarios una mayor certeza en lo que respecta a la norma legal. Porque, de acuerdo con la decisión de esta corte, debe demostrarse al menos que la acción de un agente ‘impidió la capacidad de la persona para respirar’, que ‘no fue accidental’, y que, además, fue un ‘uso justificable de la fuerza física’”, dijo Nuthall.

Desde hace tiempo, el Departamento de Policía de Nueva York ha prohibido a sus agentes utilizar llaves de estrangulamiento para someter a las personas.

El estado de Nueva York también tiene una ley que prohíbe dichas llaves por parte de los policías, la cual lleva el nombre de Eric Garner, un afroestadounidense que fue asesinado a manos de un policía de Nueva York, quien le aplicó una llave de estrangulación en 2014.

La ley de la ciudad, si bien prohíbe aplicar esas llaves, también incluye una disposición que prohíbe a los agentes comprimir el diafragma de una persona. Tal compresión, al colocar la rodilla, o sentarse o ponerse de pie sobre el pecho o la espalda de una persona, puede dificultar la respiración.