El Reino Unido ha anunciado planes para reducir la edad mínima para votar de 18 a 16 años antes de las próximas elecciones nacionales, una medida impulsada por el Partido Laborista con el objetivo de fomentar una mayor participación democrática.

La iniciativa alinea al Reino Unido con países como Ecuador, Austria y Brasil, que ya permiten el voto a los 16 años. Además, Escocia y Gales ya habían implementado esta medida para sus elecciones locales y regionales.

La viceprimera ministra, Angela Rayner, afirmó que estas acciones buscan “eliminar las barreras a la participación que asegurarán que más personas tengan la oportunidad de participar en la democracia del Reino Unido”.

Esta no es la única reforma electoral aprobada, también se aprobó endurecer de las normas de financiación de campañas para evitar donaciones de empresas con propietarios poco claros, lo que la ministra de Democracia, Rushanara Ali, considera una forma de “fortalecer las salvaguardas contra la interferencia extranjera en la política británica”.

También se contemplan penas más severas para quienes intimiden a candidatos y la introducción del registro automático de votantes, permitiendo el uso de tarjetas bancarias como identificación en las urnas.

Las reformas buscan combatir la baja participación del 59.7% en las elecciones de 2024, la más baja en más de dos décadas.

La medida, aunquepodrá incrementar la participación aun genera dudas, sobretodo entre académicos y expertos.

Las reformas requieren la aprobación del Parlamento y se esperan antes de las próximas elecciones nacionales, programadas para antes de 2029.