El Bureau del Consejo de la FIFA aprobó “por unanimidad” adelantar un día del partido inaugural del Mundial de Qatar.

“El Bureau del Consejo de la FIFA ha decidido hoy por unanimidad adelantar un día el partido y la ceremonia inaugural, que tendrán lugar en el Estadio Al Bait”, indicó la FIFA.

Por ello, el partido entre el país anfitrión y Ecuador, inicialmente programado el 21 de noviembre, se disputará el 20 de noviembre a las 19 horas locales, mientras que el Senegal-Holanda, inicialmente previsto a las 13:00 horas locales del 21 de noviembre, se jugará a las 19:00 del mismo día.

Esta decisión entronca con una tradición reciente en la que el primer partido de cada Mundial es disputado por el país anfitrión.

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La FIFA explicó que la decisión se tomó “después de valorar los aspectos operativos y la repercusión que tendría en el torneo” y tras consultarlo con los principales grupos de interés y el país anfitrión, que estuvieron de acuerdo.

“Los titulares de entradas recibirán un correo electrónico en el que se les informará sobre aquellos partidos que han sufrido cambios. Las localidades seguirán siendo válidas para las nuevas fechas y horario”, añadió.

La instancia del fútbol mundial precisó que el periodo de cesión de los futbolistas permanecerá sin cambios, manteniéndose su inicio en el 14 de noviembre de 2022.

El partido inaugural está previsto en el estadio Al-Bayt, en Jor, uno de los siete nuevos recintos construidos especialmente para el torneo, con capacidad para 60 mil personas.

“Jugar el partido inaugural del primer Mundial disputado en Oriente Medio y en el mundo árabe es la oportunidad de una vida para Qatar”, reaccionó el comité organizador en un comunicado.

Por parte de los patrocinadores económicos, este inhabitual cambio será “gestionado”, aseguró Jaime Byrom, presidente de Match Hospitality, una empresa que mantiene un acuerdo con la FIFA para organizar paquetes de alojamiento para los partidos de la Copa del Mundo, y que ha reservado 450 mil billetes para el torneo.

“En comparación a otros desafíos que nos encontraremos o que nos hemos podido encontrar, este no es un problema muy importante”, declaró Byrom a la AFP.

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“Vamos a interesarnos por nuestros clientes ecuatorianos, que viajan desde el extranjero, y asegurarnos que llegarán a tiempo para el partido”, precisó.

El rico estado del Golfo prepara una ceremonia inaugural espectacular para el Mundial en este estadio cuya estructura está inspirada en las tiendas tradicionales de los beduinos de la región.

El cambio de fecha del partido inaugural implica una modificación de la cuenta atrás de los 100 días que preceden al inicio del Mundial, que debía ponerse en marcha el sábado, con actos organizados para ese día por todo el emirato de 2.8 millones de habitantes.

Qatar es el primer país de Oriente Medio en albergar uno de los más grandes eventos deportivos del mundo. La competición se desplazó al final del otoño boreal de 2022 debido a las temperaturas extremas en el país del Golfo.

Aunque el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió que Qatar albergaría “el mejor” Mundial de la historia, el país ha recibido numerosas críticas sobre los derechos de los trabajadores migrantes así como por su criminalización de la homosexualidad.