La devastación provocada por el doble terremoto que sacudió Venezuela la semana pasada podría haber dejado 58 mil 870 edificios dañados o destruidos, según una primera evaluación rápida realizada por la NASA a partir de imágenes satelitales.

El análisis se llevó a cabo con datos del radar del satélite europeo Sentinel-1, parte del programa Copernicus, y fue procesado por el Sistema de Información Geográfica Earthdata (EGIS) de la agencia estadounidense.

La NASA aclaró que se trata de un producto preliminar, elaborado a los pocos días del suceso y aún pendiente de validación.

Para hacer la estimación se compararon imágenes posteriores al evento (24 y 25 de junio) con registros previos del último año donde observaron que:

• El primer conjunto cubre la zona occidental, cerca de San Felipe y Yumare, epicentro del sismo.
• El segundo incluye el área metropolitana de Caracas, con sectores como Petare y Antímano.
• Los datos se fusionaron en un único mapa de daños, que muestra la magnitud del impacto.

El Sistema de Coordinación de Respuesta ante Desastres de la NASA se activó para brindar apoyo y está publicando mapas y productos adicionales conforme avanzan los análisis.

Por su parte, la Agencia Espacial Europea (ESA) también trabaja con datos del Sentinel-1 para elaborar mapas de deformación del terreno mediante interferometría radar, capaces de detectar variaciones milimétricas. Uno de estos mapas muestra la zona afectada desde Caracas hasta Puerto Cabello, a unos 210 kilómetros al oeste.

Debe recordarse que Venezuela fue sacudida el pasado miércoles por dos potentes terremotos, el primero, de magnitud 7.2, seguido por el principal de 7.5.

Ambos tuvieron epicentro cerca de San Felipe y Yumare, en el centro-norte de Venezuela, sacudidas que se sintieron con fuerza en la costa central y en Caracas, dejando una amplia franja de destrucción.