Karen Jurado

El periodista de The New York Times, Ben Hubbard, se convirtió en el primer periodista estadounidense en ser objetivo del malware Pegasus de la empresa israelí NSO Group, de acuerdo con el reporte de Citizen Lap de la Universidad de Toronto.

En junio del 2018, Hubbard, quien es jefe de oficina del diario en Beirut, Libano, recibió un SMS con un número identificado como “Arabnews”, que contenía un enlace a “arabnews365”, sobre una supuesta nota “Ben Hubbard y la historia de la Familia Real Saudí”.

Citizen Lap analizó el mensaje e identificó que era perteneciente al operador Pegasus conocido como KINGDOM, relacionado al gobierno de Arabia Saudita. Este mismo operador ha tenido como objetivo a disidentes saudíes como Omar Abdulaziz, Ghanem al-Masarir y Yahya Assir y un miembro de Amnistía Internacional.

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También se halló evidencia que un operador del malware ha atacado a diversos objetivos utilizando un sitio falso de The Washington Post, después del asesinato del periodista Jamal Khashoggi, en octubre de 2018, quien era cercano a los disidentes objetivo de KINGDOM.

La vicepresidenta de comunicaciones de este diario, Kris Coratt, aseguró que invertirán fuertemente para proteger sus sistema y a sus empleados.

El diario se acercó a la embajada saudí en Estados Unidos, pero no dieron ningún comentario sobre el caso. Mientras que NSO Group publicó un comunicado en el que aseguran que el malware que trató de infectar el dispositivo del periodista, no era Pegasus.

Pegasus ha sido utilizado en varios países para infectar los dispositivos de los periodistas como en México con los periodistas Carmen Aristegui, Rafael Cabrera, Salvador Camarena, Carlos Loret de Mola, Daniel Lizárraga, entre otros.