El área cultivada con hoja de coca en Colombia subió un 10% interanual en 2023, al tiempo que la producción potencial de cocaína aumentó un 53% a nuevas cifras récord en más dos décadas, reveló ayer la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).

El área sembrada con cocales en el país sudamericano alcanzó 253 mil hectáreas durante el 2023, en comparación con las 230 mil hectáreas reportadas el año previo.

En tanto, la producción potencial de cocaína alcanzó 2 mil 664 toneladas métricas el año pasado, desde las mil 738 toneladas métricas en el 2022, según las mediciones de la UNODC.

La variación se explicó por el incremento de los cultivos en los departamentos del Cauca y Nariño, en el suroeste de Colombia, aunque en el resto del país hubo una relatividad estabilidad, de acuerdo con el reporte.

“El aumento del 10% de los cultivos está en las zonas más productivas del país y eso tiene un impacto muy importante sobre la producción potencial”, dijo en una conferencia de prensa Candice Welsch, representante de la UNODC para la Región Andina y el Cono Sur.

Agregó que la mayoría de las plantaciones tienen entre dos y cuatro años, lo que les da una mayor capacidad de producción.

En las zonas en donde se concentran las mayores extensiones de hoja de coca tienen presencia grupos guerrilleros izquierdistas y bandas criminales conformadas por antiguos paramilitares de ultraderecha.

A pesar de décadas de lucha contra el narcotráfico, Colombia sigue siendo uno de los principales productores mundiales de cocaína y enfrenta la presión de Estados Unidos para reducir los cultivos de hoja de coca.