Resultado de la colisión en pleno vuelo entre un avión regional de pasajeros y un helicóptero cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, la noche del miércoles, en el que se estima habría cerca de 70 víctimas, hasta ahora las autoridades han recuperado 28 cuerpos.

De acuerdo con John Donnelly, jefe de bomberos de Washington, de 27 cuerpos corresponden a pasajeros del avión comercial y uno del helicóptero.

Además, un equipo de submarinistas recuperó una de las dos grabadoras de datos -las llamadas cajas negras- del vuelo 5342 de American Eagle que procedía de Wichita (Kansas) y que estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan cuando a las 20:48 de la noche, hora local del miércoles, chocó con un helicóptero militar Black Hawk en el que viajaban tres militares.

En cuanto a los sobrevivientes, se estima que decenas de personas murieron en el accidente, según informaron las autoridades, aunque aún no existe una cifra oficial de víctimas mortales de la colisión.

En el avión comercial viajaban 60 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, además se ha confirmado la presencia de varios patinadores estadounidenses y rusos, así como de sus entrenadores y sus familias, que regresaban de competencias celebradas en Wichita.

El jefe de Bomberos del distrito de Columbia, John Donnelly, subrayó que se trata de “una operación altamente compleja”, ya que “las condiciones son extremadamente duras para los equipos de rescate”. “Hace frío y hacen frente a condiciones relativas de viento”, especificó, antes de agregar que en el agua hay “bloque de hielo”, por lo que “es difícil trabajar” en este contexto.

Un audio obtenido por la CNN a través del servicio LiveATC.net capturó el momento en que los operadores de control de tráfico aéreo preguntan al helicóptero si el vuelo comercial operado por ‘PSA Airlines’ se encuentra a la vista, momentos antes de que ambas aeronaves chocaran y cayeran a las aguas del río Potomac, en Washington.

Según la cadena estadounidense, uno de los controladores de tráfico aéreo de la zona dijo: “PAT 2-5, (helicóptero) ¿tiene el CRJ a la vista?” y a continuación le señaló “PAT 2-5 pase por detrás del CRJ”.

Un audio adicional del control de tráfico aéreo, grabado poco antes de la colisión, captura al piloto del helicóptero diciendo: “PAT 2-5 tiene aeronave a la vista, solicite separación visual”.

Y unos 13 segundos después, el audio capturó algunos jadeos, incluida una fuerte exclamación de fondo, en la torre, que inmediatamente alertó a otro piloto de lo que había sucedido.

Sobre el accidente Donald Trump, presidente de los Estados Unidos, se ha pronunciado, señalando que el choque pudo haberse evitado.

“La noche estaba CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo qué hacer en lugar de preguntar si vio el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ESTÁ BIEN!!!”, escribió en su red social, Truth Social.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció que está desplegando “todos los recursos disponibles de la Guardia Costera para las tareas de búsqueda y rescate”. “Estamos monitoreando activamente la situación y estamos listos para apoyar a los servicios de emergencias locales. Oramos por las víctimas y los socorristas”, agregó.