Donald Trump, presidente de Estados Unidos, anunciará oficialmente este miércoles que no prorrogará el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). La decisión activará formalmente una “cláusula de extinción” que da inicio a un plazo de 10 años para la potencial disolución de la zona de libre comercio norteamericana, vigente desde hace 32 años, mientras las tres naciones negocian cambios estructurales.

El anuncio se da en el marco de una reunión virtual programada para este miércoles entre los responsables de comercio de los tres países, donde debían definir si extendían el pacto por otros 16 años.

Mientras, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, confirmó que tanto su país como Canadá ya firmaron la carta para ampliar el tratado, Estados Unidos optó por no hacerlo.

La negativa estadounidense abre un periodo de revisión de seis años que no detendrá las tensas negociaciones en curso. El gobierno de Trump busca imponer exigencias estrictas, que incluyen aumentar el contenido regional y estadounidense en la producción automotriz, así como establecer medidas de protección comercial para evitar que productos de China se beneficien de las ventajas del T-MEC.

A pesar de que el propio Trump calificó al T-MEC en 2020 como “el acuerdo comercial más justo y beneficioso”, su postura cambió debido al incremento del déficit comercial con México, derivado en parte del traslado de cadenas de suministro fuera de China. Actualmente, el mandatario estadounidense ha manifestado su preferencia por aplicar aranceles elevados al acero, aluminio y automóviles de sus socios comerciales en lugar de renovar el acuerdo de forma automática.

Expertos señalan que la decisión mantiene el futuro comercial de la región en la incertidumbre. Si no se logran acuerdos en las revisiones, que a partir de ahora se realizarán de manera anual, el pacto comercial norteamericano podría expirar definitivamente el 1 de julio de 2036.