Tras el doble terremoto de magnitud 7.2 y 7.5 que sacudió Venezuela, al corte más reciente se registrarán al menos 589 víctimas fatales y 2 mil 980 heridos, mientras que la cifra de desaparecidos se dispara de forma alarmante, superando las 50 mil personas, según estimaciones internacionales.

El epicentro de la tragedia se concentra en La Guaira, una población costera vecina a la capital, que ha quedado prácticamente reducida a polvo. Lo que antes eran edificios residenciales y comerciales hoy son montañas de escombros y arena.

La lentitud en el despliegue de la ayuda oficial ha desatado la indignación y el caos entre los sobrevivientes. En La Guaira, cuyo aeropuerto principal quedó inhabilitado por el sismo, familiares y voluntarios remueven los escombros con sus propias manos, ante la falta de equipamiento pesado.

El jefe de ayuda humanitaria de la ONU, Tom Fletcher, calificó la situación como una “operación de rescate extremadamente compleja”. Fletcher estima que la cifra de desaparecidos supera los 50 mil, un dato que coincide con las listas no oficiales que circulan de manera masiva en las redes sociales, las cuales ya registran más de 51 mil nombres.

En Caracas, las labores se extienden durante la madrugada. Equipos de rescate golpean los bloques de concreto con mazos en medio de un silencio sepulcral impuesto para intentar escuchar señales de vida o gritos de auxilio bajo las estructuras. La presencia de cuerpos aún visibles entre los escombros evidencia la urgencia de la situación.

A casi 48 horas de la catástrofe, la ayuda internacional ha comenzado a movilizarse. Equipos de búsqueda y rescate procedentes de 17 países, incluyendo a México, Colombia, El Salvador, Ecuador y Chile, ya se dirigen o se encuentran en suelo venezolano.