Karen Jurado

El científico Miguel Montargès, astrónomo de KU Leuven en Bélgica ha observado la estrella Betelgeuse con el Very Large Telescope (VLT) de ESO desde diciembre para poder identificar por qué se está atenuando su brillo de la supergigante roja de la constelación de Orión.

Las imágenes tomadas con el telescopio demuestran cómo se va desvaneciendo y cómo está cambiando su forma.

La estrella comenzó a atenuarse desde finales del año pasado y hasta febrero de este año tiene aproximadamente 36 por ciento de su brillo normal, pero aun los científicos desconocen la causa.

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Algunos suponen que está a punto de explotar y convertirse en una supernova, sin embargo los astrónomos no creen que esté sucediendo eso. Entre las teorías están que podría estar pasando por un enfriamiento de su superficie por una actividad solar excepcional o la expulsión de polvo hacia nosotros.

El VLT permite a los científicos ver desde lo visible hasta el infrarrojo medio, por lo que pueden ver tanto la superficie como el material alrededor de Betelgeuse.