El adjetivo “parasocial” ha sido seleccionado como la Palabra del Año 2025 por el Diccionario de Cambridge, un término que describe la conexión unilateral que una persona siente hacia alguien famoso, un personaje de ficción o, más recientemente, una inteligencia artificial, a pesar de no conocerlos personalmente.

El término, que solía emplearse en contextos académicos, fue incorporado al diccionario en 2023 debido a su creciente aparición en la prensa y las redes sociales. Este es solo el segundo adjetivo en ser honrado con esta distinción, después de “paranoide” en 2016.

El ascenso meteórico de la palabra se atribuye a la evolución de la interacción en línea. El Diccionario de Cambridge señala que las redes sociales han intensificado la intimidad que los seguidores experimentan con sus celebridades favoritas, como lo ejemplifican las búsquedas disparadas de la palabra durante la cobertura del compromiso de Taylor Swift y Travis Kelce.

Además, el auge de los asistentes virtuales con IA, que pueden adoptar personalidades, ha ampliado el alcance de estas relaciones no recíprocas, uniéndose a las celebridades como objetos de “devoción parasocial”, llevando el término a un primer plano cultural.

El impacto del concepto se evidencia en varias combinaciones de palabras, siendo la más común “relación parasocial”. Sin embargo, también se destaca el término “duelo parasocial”, que describe la profunda tristeza experimentada por una persona ante la muerte de una celebridad o el final de una serie de televisión, un fenómeno emocional tan significativo que ha llevado a algunos a buscar ayuda terapéutica.

A pesar de su relevancia cultural, la palabra “parasocial” aún no ha sido incluida en el Diccionario de la Real Academia Española.