El gobierno de Uganda anunció este jueves la suspensión total del transporte público terrestre y de los vuelos comerciales con la vecina República Democrática del Congo (RDC). La drástica medida busca contener el riesgo de propagación del brote de ébola detectado el pasado viernes en el este congoleño, el cual ya ha sido declarado como una emergencia internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La cancelación de los viajes terrestres tendrá una vigencia inicial de cuatro semanas y afectará a los transbordadores públicos del río Semliki, al transporte transfronterizo en autobús y a cualquier vehículo de pasajeros entre ambos países.

El Ministerio de Salud ugandés aclaró a través de sus canales oficiales que el transporte de mercancías y alimentos quedará exento de esta prohibición para no asfixiar el comercio esencial.

Por su parte, el cese temporal de las conexiones aéreas entrará en vigor en un plazo de 48 horas. A estas acciones se suma la suspensión de mercados semanales en los distritos fronterizos de alto riesgo, la prohibición de celebraciones culturales masivas y un incremento notable de las patrullas de seguridad en los límites territoriales.

Las autoridades ugandesas informaron que solo se permitirá el movimiento esencial de ciudadanos originarios de la RDC, obligándolos a transitar exclusivamente por los puntos de cruce autorizados y bajo estrictos controles sanitarios.

Además, para mitigar el impacto del virus, el Ejecutivo ugandés pondrá en marcha un plan de contingencia que incluye la difusión de protocolos sanitarios a través de radio, televisión, redes sociales y con el apoyo de instituciones religiosas y culturales; la implementación de procedimientos operativos y de detección en escuelas, prisiones, hoteles, iglesias y mercados diarios.

La optimización de los sistemas para notificar decesos, realizar pruebas rápidas y aislar casos sospechosos en la línea fronteriza.

Hasta la fecha, Uganda ha registrado dos casos sospechosos importados desde territorio congoleño: uno de ellos falleció y el segundo dio negativo en las pruebas de laboratorio. Mientras tanto, el vecino Sudán del Sur se mantiene en alerta y realiza exámenes adicionales para confirmar un caso sospechoso en el estado de Ecuatoria Occidental.

El actual brote, el decimoséptimo que sufre la RDC desde el descubrimiento del virus en 1976, ya acumula 139 fallecidos y cerca de 600 casos sospechosos entre ambos países.

Según datos de la OMS, se ha identificado que el brote pertenece a la cepa Bundibugyo, una variante del ébola cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50%. Aunque el organismo internacional decretó la emergencia global el pasado domingo, las proyecciones actuales consideran que el riesgo de una epidemia a escala mundial sigue siendo “bajo”.

El virus del Ébola se transmite por el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados. Provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas severas, lo que exige una respuesta de contención inmediata por parte de las naciones afectadas.